Seu nome verdadeiro era Heathcliff Andrew Ledger. Nascido em 4 de abril de 1979 na cidade de Perth, Austrália. Filho da professora Sally Ledger Bell e do piloto de corridas e engenheiro de minas Kim Ledger. Irmão de 3: Kate, Olivia Ledger e Ashleig Bell. Seu nome e de sua irmã Kate obviamente foram inspirados pelo romance Morro dos Ventos Uivantes. Teve sua vida trágica e prematuramente terminada em 22 de Janeiro de 2008, em seu apartamento em Nova York.

O que ele criou nesse trajeto é que é digno de ser lembrado. Esse ariano começou sua carreira artística bem cedo, já aos 12 anos fazendo figurações e encenando peças escolares. Passou metade da sua carreira fazendo filmes australianos e principalmente participando de pequenas séries na Austrália e posteriormente nos States. Não foi até estrelar a comédia romântica 10 Coisas Que Odeio em Você, ao lado de Julia Styles, que ele despontou pra valer em Hollywood, por volta de 1999. Fugiu do esteriótipo de astro teen ao estrelar ao lado de Mel Gibson em O Patriota em 2000. Nessa época já chamava muito a atenção pelas suas capacidades como ator. No início de 2001 estrelou a aventura Teen do ano em Coração de Cavaleiro. Ainda no mesmo ano, trabalhou ao lado de Billy Bob Thorton em A Última Ceia, provando que era capaz de participar de produções dramáticas e em papéis tensos. Em 2002 protagonizou As Quatro Plumas e Ned Kelly. Neste último filme, conheceu e namorou por 2 anos a atriz Naomi Watts (Boouua, Heath =D). No filme O Devorador de Pecados, de 2003, encarnou o religioso Alex Bernier. Em 2005 protagonizou Os Reis de Dogtown, Irmãos Grimm ao lado de Matt “Bourne” Damon e Casanova. Este último lhe rendeu pela primeira vez um fracasso de público e crítica.

Em 2005 também ele protagonizou o aclamadíssimo filme O Segredo de Brokeback Mountain, no papel do evidadado Ennis Del Mar. O polêmico filme sobre os cowboys gays lhe rendeu não apenas uma indicação ao Oscar de Melhor Ator, como também um Globo de Ouro e diversos outros pêmios ao redor do mundo. Também foi durante as gravações desse filme que ele conheceu aquela que viria a ser sua futura esposa, Michelle Wiliams (a loirinha fofinha de “Dawson’s Creek“). A filha deles, Matilda Rose, nasceu em 28 de outubro de 2005 na cidade de Nova Iorque. O padrinho da criança é Jake Gyllenhaal, que também atuou em Brokeback Mountain. Em 2007 foi um dos atores a interpretar Boby Dylan em Não Estou Lá e também se separou de Michelle Williams.

Foi em 2007 que ele foi escalado para interpretar aquele que poderia ser seu maior ou seu pior papel de toda a carreira, Coringa em Cavaleiro das Trevas. Quase todos os fãs de Batman (tenho que admitir, eu incluso) fizeram cara feia para o ator que já estava um pouco estigmatizado como cowboy baitola a anos. O diretor Chris Nolan fez bastante segredo sobre a caracterização do personagem. Alias, ele fez muito segredo sobre o filme todo em si. Tudo isso faria parte de uma campanha de publicidade viral sem precedentes na história do cinema. Em meio a essa campanha, surgiram as primeiras imagens do Coringa, e Ledger visualmente tinha deixado de ser ele mesmo para se entregar ao personagem. As imagens eram maravilhosas, de um coringa deformado, maquiado e visualmente psicótico em todos os sentidos possíveis da palavra. Rumores dizem que o papel influenciou tanto Ledger que teria sido um dos fatores a causar sua morte. Ele morreu no auge do começo da campanha publicitária de Cavaleiro das Trevas, jogando fortes suspeitas sobre como isso afetaria a produção e o sucesso do filme.

Em 22 de Janeiro de 2008, Heath Ledger foi encontrado morto por sua empregada e sua massagista em seu quarto em New York. Inicialmente considerado suicídio, investigações do IML de NY revelaram que ele tinha sido vítima de uma intoxicação acidental de remédios (oxicodona, hidrocodona, diazepam, temazepam, alprazolam e doxilamina).

Toda a crítica nacional e internacional considera o Coringa como o trabalho da vida de Ledger. Rumores cada vez mais se intensificam de que ele pode ganhar um Oscar póstumo por seu trabalho. No momento de sua morte, ele estava trabalhando em The Imaginarium of Doctor Parnassus, que ainda estava em gravações. Johnny Depp, Jude Law e Colin Farrell, que eram também amigos do ator, foram chamados para substituí-lo e prestar uma homenagem para ele no filme que teria suas participações como uma espécie de diálogo de despedida.

No final das contas, Cavaleiro das Trevas já é um sucesso antes mesmo de sua estréia e grande parte disso se deve não a morte do ator que fazia o Coringa, mas a sua impecável atuação de um artista que se mostrou versátil, dedicado e memorável. Descanse em paz…